Bolo de morango, flores de acácia e amêndoa # Strawberry, acacia flowers and almond cake

 

 

 

Sempre que contorno a zona ribeirinha de Gaia, entre a Ponte D. Luís e o mar aberto, viajo no tempo e homenageio a memória.
O pequeno monte onde em tempos se ergueu o Castelo de Gaia. As caves e o vinho do Porto. A lembrança das histórias e lendas de pedra, metal e fogo dos povos castrejos, dos romanos, de reis mouros e reis cristãos.  E depois as quintas centenárias, agora abandonadas.  Estes lugares têm uma energia única, especial. São um registo invisível de tudo o que por eles passou. Dias de guerra e de glória, de riqueza e de declínio. Cumpriram o seu propósito e chegada a hora a terra tomou de volta o que nunca deixou de ser seu. Hoje as senhoras destas terras despovoadas são as árvores.  Alguns dos muros altos, grossos, de pedra antiga que antes defendiam as terras cultivadas e as casas senhoriais, guardam agora ruinas e florestas indomadas, onde cada Primavera vê renascer o reino das acácias.
Esta semana passei mais uma vez pelos muros altos de uma velha quinta de Gaia, ao longo do qual as acácias formam uma fila de finos ramos que tombam, deixando os cachos de flores perfeitas, brancas e perfumadas para quem as quiser colher.
As acácias têm um perfume suave, doce e delicioso. Só se usam as flores e os pedunculos; a casca , as sementes e a raíz são tóxicas. Mas as flores… as flores apelam ao açúcar, lembram coisas doces, apetecem-me em bolos, daqueles simples, caseiros que pedem chávenas de chá ou de café acabados de fazer. Como este,  feito de uma massa amanteigada, enriquecido com flores, com amêndoa e pedaços de morango que o tornam extra húmido.
Se eu conseguisse guardar a Primavera em algo que fizesse, por certo seria assim.

In English
Whenever I contour the riverside area of Gaia, between the D. Luís bridge and the open sea, I travel in time and pay homage to the memory.
The small hill where once stood the Gaia castle. The cellars and the Porto Wine.The remembering of the stories and legends of stone, metal and fire of the Castrejos people, the Romans, Moors kings and Christian kings. And then the centenary farms or quintas as we call them, now abandoned. These places have a unique, special energy. They are an invisible record of everything that passed through them. Days of war and glory, of wealth and decline. They fulfilled their purpose and when the hour arrived the land took back what never ceased to belong to it. Today the ladies of these depopulated lands are the trees. Some of the old stone, thick, tall walls that used to defend the cultivated fields and manors, now keep the ruins and untamed forests where each Spring sees the rebirth of the kingdom of the acacias.
This week I passed once again near the tall walls of an old farm in Gaia, along which acacias form a row of thin branches toppling, leaving bunches of perfect flowers, white and scented, to anyone who wants to pick them.
The acacias have a soft, sweet and delicious scent. You only use the flowers and the peduncles; the bark, seeds and roots are toxic. But the flowers… the flowers appeal to sugar, remind sweet things, I want them in cakes, simple, homemade cakes that ask for fresh tea or freshly brewed coffee. Like this one made of a buttery batter, enriched with flowers, with almond and pieces of strawberries that make it extra moist.
If I could keep Spring in something made by me, certainly it would be so.

 

 

 

 

• 
  Ingredientes:
  500 g de morangos lavados e cortados em pedaços
  100 g de farinha sem fermento
  100 g de amêndoa moída
  100 g de Amido de milho
  200 g de manteiga sem sal, amolecida
  200 g de açúcar branco
  30 g de açúcar amarelo
  4 ovos médios
  1 colher de chá de extrato ou aroma de baunilha
  2 colheres de chá de fermento em pó
  1 pitada de sal
  30 g de flores de acácia
  50 g de amêndoa laminada
  Açúcar em pó para decorar
  Natas para servir
• Preparação:
  *Unte uma forma de fundo falso com manteiga, forre a base com papel vegetal e polvilhe com farinha.
  *Pré aqueça o forno a 170º, marca 3 do fogão a gás.
  *Bata a manteiga com as 200 g de açúcar, a baunilha e o sal até ficarem em creme, pelo menos 3 minutos.
  *Junte os ovos um a um e batendo entre cada adição.
  *Junte 50 g do amido de milho e bata.
  *Peneire a farinha, o fermento e o restante amido e misture com a amêndoa moída. Junte à massa do bolo e mexa bem para ligar.
  *Por fim envolva as flores de acácia na massa.
  *Coloque a massa na forma, alise e por cima coloque os morangos pressionando-os um pouco na massa.
  *Polvilhe com o açúcar amarelo e com as lascas de amêndoa e leve ao forno por cerca de 50 minutos, ou até que um palito inserido no meio saia seco.
  *Tire do forno, deixe arrefecer 5 minutos, desenforme e polvilhe com açúcar em pó.
  *Também pode espalhar alguns morangos frescos e mais lascas de amêndoa a gosto.
  *Sirva com natas.

 

• Ingredients:
  500 g strawberries, washed and cut into pieces
  100 g cake flour
  100 g ground almond
  100 g corn starch
  200 g unsalted butter, soft
  200 g caster sugar
  30 g light brown sugar
  4 medium eggs
  1 tsp vanilla extratct
  2 tsps baking powder
  Pinch of salt
  30 g acacia flowers
  50 g sliced almond
  Icing sugar for dusting
  Double cream to serve
• Preparation:
  * Butter and line the bottom of a springform cake tin, dust with flour.
  *Preheat the oven to 170º, 325F, gas mark 3.
  *Beat the butter with the sugar, salt and vanilla until soft and fluffy, no less than 3 minutes.
  *Add the eggs, one by one, beating between aditions.
  *Beat in 50 g of the corn starch.
  *Sift the flour, baking powder and the remaining corn starch and mix with the ground almond. Add to the cake batter and mix until well combined.
  *Fold in the acacia flowers into the batter.
  *Pour the batter into the prepared tin, smooth the top, spread the strawberry pieces all over and press them into the batter a bit. Sprinkle with the light brown sugar and the sliced almonds and bake for 50 minutes or until a skewer inserted in the middle of the cake comes out clean.
  *Remove from the oven, let it cool for 5 minutes and unmold carefully. Let it come to room temperature and dust with some icing sugar.
  *You can decorate the cake with fresh strawberries and sliced almonds.
  *Serve with double cream.